Internet消息存取通信协议(Internet Message Access Protocol,IMAP)是Internet上一项觉的通信协议，它符合RFC的标准，其中包含连接方式，客户端验证以及client/server的交谈等定义，因此可支持所有兼容RFC2060的IMAP客户端。

　　与POP一样的是，IMAP主要是用来读取服务器上的电子邮件，但客户端需先登入服务器，然后才可进行资源的存取，使用者在登入后可依其授予的权限来读取或修改信件内容，可是并不将服务器中的邮件直接下载到客户端计算机，这可重要数据在下载的过程中丢失，由于IMAP没有将邮件实际下载到客户端，因此使用者必须确定和服务器间存在网络连接才可读取信件内容，所以通常在局域网络中才使用IMAP来进行信件的接收。

　　这是一个逐渐崭露头角的邮件通信协议，因为IMAP比POP更具弹性，但目前仍然有较多人作用POP来成为电子邮件接收的通信协议。

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